Les grands paquebots disparus

Ballard, Robert D. et Archbold, Rick. - Les grands paquebots disparus
Glénat
ISBN 2-7234-2453-7

L'histoire des grands paquebots disparus - le Titanic, le Lusitania, le Britannic, l'Empress of Ireland, l'Andrea Doria et bien d'autres - est émaillée d'émotions, d'aventures et de tragédies. Aujourd'hui ces navires de légende gisant au fond des mers constituent un extraordinaire musée sous-marin. Dans cet ouvrage magnifiquement illustré, l'explorateur sous-marin Robert D. Ballard nous mène en pèlerinage sur ces vaisseaux fantômes et nous raconte toute l'histoire de leurs jours de gloire. Des photos sous-marines de grande qualité nous révèlent ces grands navires tels qu'ils sont aujourd'hui, étrangement conservés depuis des décennies, et une prodigieuse collection de peintures, de photographies de l'époque et d'illustrations nous rappelle leur splendeur passée.

J'adore l'histoire, et c'est pour cela que j'aime les paquebots. Parce que pour un peu plus d'une centaine d'années, 1850-1950, ils nous racontent plusieurs facettes de l'histoire du monde. L'histoire de l'ingénierie maritime et de ses avancées techniques pour rendre ces géants plus rapides et "insubmersibles". L'histoire d'une des plus grandes, sinon la plus grande, migration humaine. De tous ces pauvres gens formant la troisième classe des passagers des paquebots, partis pour tenter de trouver une vie meilleure aux États-Unis ou au Canada. L'histoire militaire, car lors des deux grandes guerres mondiales, beaucoup de ces bateaux étaient réquisitionnés pour le transport des troupes ou être transformés en navire hôpital. L'histoire économique, ou comment nous sommes passé d'un système de classe à un système de forfaits, car avec le temps les paquebots sont devenus non seulement un moyen de transport, mais aussi une façon de prendre ses vacances. L'histoire du design intérieur, car il y a eu des paquebots au décor victorien ou art déco. Et finalement l'histoire des gens, des célébrités, politiciens, criminels ou émigrants qui sont montés à bord de ces bateaux. Tous ces aspects de l'histoire sont abordés dans ce livre, à travers l'histoire de navires au destin funeste, qui ont eu le malheur de croiser sur leur route un iceberg, une mine, un autre navire ou un tempête...Magnifiquement illustré par un peintre, bien documenté par un explorateur, et bien raconté par un écrivain. Un must pour les amoureux de l'histoire maritime et de l'histoire tout court.

Lu dans les années 90.