Verne, Jules – Le Tour du monde en 80 jours – 1873.

En 1872, un riche gentleman londonien, Phileas Fogg, parie vingt mille livres qu'il fera le tour du monde en quatre-vingts jours. Accompagné de son valet de chambre, le dévoué Passepartout, il quitte Londres pour une formidable course contre la montre. Et au prix de mille aventures, il va s'employer à gagner ce pari.

La lecture ne m'a pas particulièrement emballé. Je n'ai pas détesté, à vrai dire c'est une lecture plutôt agréable, mais pas palpitante. On apprécie de suivre les péripéties de Philéas Fogg dans son périple autour du monde. Mais il n'a pas de réels ennemis (on oubli les piètres tentatives de Fix), et la chance lui sourit pas mal souvent. Certes, il rencontre des obstacles, mais résolus facilement, peut-être trop facilement. Cette impression de facilité nous est peut-être imposée par le calme olympien de Philéas Fogg, prototype incarné de l'immuable gentleman anglais. Philéas Fogg est un personnage intéressant, mais on nous le présente en surface seulement. On ignore ses motivations, son histoire, sa psychologie. Probable que cette ignorance vient renforcer son image d'imperturbable excentrique britannique.

Plus intéressantes sont les descriptions des paysages, habitants et moeurs des pays traversés. L'Égypte, l'Inde, le Japon, les États-Unis. En fait, on retient sans doute d'avantage la présentation des choses, des lieux ou des événements observés par Philéas Fogg et Passepartout (un autre cliché, celui du français enjoué, buveur et bavard) que leurs propres aventures. Qu'on pense aux banques anglaises sans sécurité (pour ne pas mettre en doute l'intégrité des gentlemen), au Canal de Suez, aux religions de l'Inde, au traitement des éléphants, aux jongleurs de l'honorable Bathulcar, aux railroads et steamers, à l'histoire des Mormons, aux bisons des plaines de l'ouest américain ou portrait (pathétique) des Amérindiens.

Bref, ça demeure bien écrit et d'une lecture agréable sans doute, mais sans plus. Par contre, il ne faut jamais oublier qu'on ne regarde pas ce livre avec les yeux des contemporains de l'auteur. Quand on observe, dans cette histoire, des clichés et des dénouements convenus, c'est peut-être parce que plusieurs auteurs et cinéastes se sont depuis inspirés de l'oeuvre de Jules Verne. C'est en cela évidemment que ce livre mérite sa réputation de pionnier et de classique des récits d'aventures.

Lu en 2011. 

PAL Diet -3

Ronecker, Jean-Paul - Les annales du mystère
JMG Éditions
ISBN : 2-912507-27-8

Au long de ses 312 pages ce live vous présente d'une manière chronologique l'ensemble des faits mystérieux qui se sont déroulés sur le sol de notre planète. Depuis des siècles, certains faits mystérieux se produisent de manière récurrente sans jamais trouver d'explication rationnelle. Disciple de Charles Fort, le célèbre chercheur américain, Jean-Paul Ronecker présente l'ensemble de ces mystères d'une manière plaisante à découvrir. Pour chaque cas il publie ses sources, ce qui permettra au lecteur de vérifier l'exactitude des faits dans les textes originaux. Des pluies de sang, de grenouilles, ou de gigantesques blocs de glace en passant par les créatures mystérieueuses qui hantent lacs et océans jusqu'aux surprenants cas de combustion spontanée, il nous dresse un impressionnant panorama des mystères en quête d'explication. Qui saura expliquer les cas attestés de disparitions mystérieuses, la présence de squelettes de géants retrouvés un peu partout sur la planète, de clous de fer forgé retrouvés dans un morceau de quartz aurifère (donc vieux de millions d'années, bien avant l'apparaition de l'homme)? etc. Ce sont là autant de mystères que Jean-Paul Ronecker nous présente avec le souci du détail qui caractérise le chercheur authentique.

Mystères, bizzareries, phénomènes paranormaux, toutes ces choses que la science moderne n'arrive toujours pas à expliquer se retrouvent dans ce livre. De là à dire que : l'ensemble des faits mystérieux qui se sont déroulés sur le sol de notre planète est répertorié dans ce livre, il y a quand même une marge. Le livre ne fait que 312 pages, et l'ensemble des faits mystérieux de la planète remplirait sans doute plusieurs bibles. Par contre, il est vrai que presque tout les types de phénomènes paranormaux sont présents dans ce livre : pistes et traces étranges, anachronismes, OVNIs, fantômes, pluies de divers objets, géants et liluputiens, apparitions et disparitions, bétail mutilé, Yéti et autres créatures fantastiques, et j'en passe. C'est présenté de façon claire, et il y a effectivement une bibliographie assez impressionnante. Mais une bibliographie ne prouve rien sinon que les faits ont déjà été rapportés ailleurs dans d'autres livres ou jounaux. L'intérêt ici est plus la collection de tous ces événements dans un même ouvrage. C'est divertissant et intriguant. Vraiment un must pour tous les amateurs de mystères.

Lu en 2001.